En una jornada que marcó un hito en la política educativa de Texas, la Cámara de Representantes estatal aprobó por primera vez en más de seis décadas un programa de vales escolares financiado con fondos públicos. En plena discusión del proyecto de ley, Donald Trump apareció para inclinar la balanza. Su intervención coincidió con el momento más tenso del debate legislativo y expuso el trasfondo político detrás del respaldo del gobernador Greg Abbott a esta iniciativa.Un giro histórico en la legislatura texana: se aprobaron los vales escolaresLa aprobación inicial de la iniciativa SB 2 por parte de la Cámara Baja de Texas, el jueves por la madrugada, significó mucho más que un avance legislativo. En ese sentido, representó la concreción del principal objetivo político de Greg Abbott en esta sesión: instaurar un sistema de vales escolares que permita a las familias utilizar fondos estatales para pagar la educación privada de sus hijos.Según informó The Texas Tribune, la votación fue de 85 votos a favor y 63 en contra: todos los demócratas presentes se opusieron y estuvieron acompañados por solo dos republicanos. Este resultado revirtió décadas de resistencia bipartidista en la Cámara a este tipo de medidas. El respaldo clave de Trump a Abbott: cómo incidió el presidente en la votación de TexasEl rol de Donald Trump en este avance legislativo fue determinante, aunque se dio fuera del recinto legislativo. En medio del debate, el presidente intervino para respaldar a Abbott y su intención de lanzar por los vales escolares. Según detalló Chron, el gobernador de Texas estuvo el miércoles reunido con los legisladores republicanos, a quienes les pidió que no aceptaran ninguna enmienda que modificara la SB 2. En ese mismo encuentro, Trump aportó su visión, de manera remota, en un altavoz. Luego de la aprobación de la ley, Trump emitió una declaración en la que valoró a los republicanos que apoyaron el proyecto: “Felicitaciones a mis amigos, el gobernador Greg Abbott, el vicegobernador Dan Patrick y el presidente de la Cámara Dustin Burrows, junto con los legisladores de Texas, por finalmente aprobar los vales escolares, los cuales apoyé firmemente”. “Esta es una victoria gigantesca para los estudiantes y padres del gran estado de Texas. Muy pronto devolveremos la educación a todos los estados, donde debe estar”, agregó el mandatario republicano.Qué incluye el nuevo sistema de vales escolares aprobado en TexasEl proyecto SB 2, que todavía debe pasar por una votación final antes de llegar al Senado, establece un esquema de financiamiento que pretende priorizar a los sectores más vulnerables, aunque no sin controversias. Entre los puntos más relevantes del proyecto:El programa destinaría 1000 millones de dólares a “cuentas de ahorro educativas” para cubrir matrícula privada y otros gastos escolares.El monto por estudiante variaría según el presupuesto destinado a la educación pública, subiendo o bajando en paralelo.En caso de exceso de demanda, se priorizaría a estudiantes con discapacidades y a familias consideradas de bajos ingresos.Solo las escuelas privadas con al menos dos años de funcionamiento podrían participar.Se otorgarían más facultades al auditor estatal para supervisar las organizaciones encargadas de administrar el sistema.Sin embargo, el texto aprobado también impone restricciones: los estudiantes cuyos padres no puedan acreditar ciudadanía o residencia legal quedarían excluidos del programa. Esta cláusula desató cuestionamientos sobre cómo se garantizaría la protección de datos personales y qué tipo de documentación se exigiría.Vales escolares en Texas: la reacción de Abbott tras la votación en la Cámara de RepresentantesMinutos después de la aprobación inicial, Greg Abbott celebró el resultado con entusiasmo. En un comunicado oficial, el gobernador afirmó: “Esta es una victoria extraordinaria para los miles de padres que han abogado por más opciones para la educación de sus hijos”. Además, aseguró que firmará la ley “con rapidez” una vez que llegue a su despacho.En tanto, Abbott se mostró dispuesto a vincular la suerte del financiamiento público escolar al avance del programa de vales. En 2023, bloqueó el desembolso de casi US$8000 millones a las escuelas públicas como forma de presión. Este año, con la inclusión del financiamiento en el paquete legislativo, logró destrabar ambos proyectos simultáneamente.El gobernador calificó al proyecto de aumento presupuestario como “la mayor inversión en educación pública de la historia del estado”, aunque tanto legisladores como sectores educativos advirtieron que no es suficiente para subsanar el deterioro causado por años de inflación y falta de apoyo estructural.Qué sigue ahora en la legislatura de Texas por los vales escolaresTras esta aprobación preliminar, la Cámara de Representantes deberá realizar una votación final, considerada un trámite formal. Luego, el proyecto volverá al Senado, donde los legisladores de ambas cámaras deberán unificar sus versiones en una comisión de conferencia a puertas cerradas.Las diferencias clave entre ambas versiones del proyecto incluyen:El monto exacto a otorgar por estudiante.Los criterios de elegibilidad y prioridades para recibir los fondos.Las disposiciones específicas para estudiantes con discapacidad.